活性炭對氰化物的吸附和破壞作用很早就被人們發(fā)現，活性炭用于處理含氰廢水歷史較久。在應用炭漿工藝回收金的實(shí)踐中，人們發(fā)現，活性炭不僅能吸附金等貴金屬以及銅、鋅、鐵等重金屬，還吸附和破壞廢水中的氰化物，對硫氰化物的吸附量也較大。在礦漿中活性炭密度僅2%左右，充入的空氣也很有限，然而活性炭的存在使礦漿中氰化物濃度降低20% ~70%，這證明，活性炭對含氰廢水吸附性很強，通過(guò)對活性炭吸附和破壞氰化物所需的條件進(jìn)行深入研究，開(kāi)發(fā)出了活性炭法處理含氰廢水工藝技術(shù)。

　　1968年，加拿大研究了銅鹽在活性炭催化分解法中所起的作用，井認為活性炭需要再生，1987年南非開(kāi)始用活性炭法處理氰化廠(chǎng)含氰廢水，主要是為了回收金，取得了良好的效果。我國對活性炭法的研究也比較多，除使用銅鹽做催化劑外，還應用了一種S催化劑，與銅鹽一起作用，據稱(chēng)效果較好。我國黃金行業(yè)對活性炭法的研究已接近工業(yè)應用階段。

　　活性炭氧化法處理含氰廢水的特點(diǎn)：

　　一、優(yōu)點(diǎn)

　　1)工藝設備簡(jiǎn)單，易于操作、管理。

　　2)僅消耗少量無(wú)機酸，(有時(shí)還需硫酸銅做催化劑)，故處理成本低。

　　3)投資小，與50t/d全泥氰化廠(chǎng)配套的裝置投資不到20萬(wàn)元。

　　4)在除氰的同時(shí)，對廢水中的重金屬雜質(zhì)有較高的去除率。

　　5)能回收廢水中的微量金銀，具有較好的經(jīng)濟效益。

　　二、缺點(diǎn)

　　1)只能處理澄清水，不能處理礦漿。

　　2)設備必須防腐處理。

　　3)當廢水pH值高于9時(shí)，需加酸調節pH值否則處9理效果變差。

　　4)硅酸鹽等在活性炭上凝結會(huì )使活性炭失活報廢，活性炭的再生效果變差，有待進(jìn)一步解決。

　　5)可能產(chǎn)生含有HCN, (CN) 2的廢氣，如果其含量大，應采用吸收裝置處理，否則可能會(huì )造成操作場(chǎng)所的空氣污染。

　　6)當廢水中含有較高濃度的硫氰化物時(shí)，活性炭的再生變得較為復雜。